Para llegar a un diagnóstico precoz de la enfermedad cardíaca, ¿Qué pruebas deben realizarse?

Comenzaremos con la toma de la tensión arterial en la consulta. Suele ser habitual, aunque no imprescindible, y se suele recomendar que el paciente traiga anotadas las cifras de tensión arterial y de frecuencia cardíaca, tomadas en días diferentes en distintos momentos del día y procurando usar el mismo tensiómetro. 

También existe la posibilidad de utilizar un Holter de tensión arterial, que realiza las mediciones durante 24 horas, mientras llevamos a cabo nuestra actividad diaria.

• La analítica de sangre. Suele ser de ayuda para comprobar cómo se encuentra nuestro sistema cardiocirculatorio y otros órganos como el riñón o el hígado. Es la forma de conocer si tenemos aumento de los niveles de colesterol o azúcar en sangre, anemia, alteraciones de las  hormonas tiroideas, o cualquier otra de las muchas circunstancias que pueden afectar al corazón.

• El electrocardiograma o ECG. Es una de las pruebas más útiles y accesibles para el cardiólogo. Este aparato detecta la señal eléctrica del corazón y consigue un registro de líneas que corresponde a la activación secuencial de las distintas partes del corazón Analizando cada una de las ondas y líneas se obtiene información de todas las partes del corazón y puede ser definitivo para el diagnóstico de ciertas enfermedades  cardiacas como el infarto agudo de miocardio o las arritmias. 

• La prueba de esfuerzo o ergometría. Consiste en someter al paciente a un esfuerzo para obtener información del funcionamiento del corazón mientras realiza un ejercicio. Se puede realizar con una cinta rodante o con una bicicleta. Al mismo tiempo que el paciente corre o monta en bicicleta se toma la tensión arterial y se realiza un ECG continuo. Es una prueba muy utilizada en pacientes que tienen dolor en el pecho, cansancio o palpitaciones. Permite distinguir si el cansancio del que se quejan muchos pacientes depende del corazón, los pulmones o los músculos.

• Técnicas de imagen en cardiología. Estas pruebas nos permiten ver la anatomía del corazón y su funcionamiento. Podemos distinguir cuatro tipos de técnicas para obtener estas imágenes:
  •  Ecocardiografía. Después del ECG es la siguiente prueba que suele realizar un cardiólogo, ya que en muchas ocasiones está en la propia consulta. Se trata de la misma tecnología que se utiliza en mujeres embarazadas para ver al bebé antes del parto. Es una prueba que no emite radiación y que no produce dolor. Para obtener las imágenes se coloca en el pecho una especie de lápiz que transmite la información al aparato, llamado ecocardiógrafo, con el fin de obtener las imágenes en directo.

    Existen otra serie de estudios ecocardiográficos más complejos, necesarios en ciertos pacientes y que requieren una mayor preparación como el ecocardiograma transesofágico o el ecocardiograma farmacológico. 

• • Tomografía axial computarizada (TAC). Es una técnica, de uso común en radiología, en la que se utilizan rayos X para la obtención de imágenes. Cuando se utiliza en cardiología, aunque puede tener múltiples indicaciones, en la mayoría de los casos está enfocado en el estudio de las arterias coronarias. Por este motivo, se suele denominar TAC coronario o, si queremos darle un nombre que refleje el potencial de esta técnica en cardiología, cardio-TAC. 

    Existen dos modalidades:

    • TAC con contraste: se utiliza la inyección de contraste para ver el interior de la arteria, y así poder visualizar la placa de aterosclerosis. Es la forma no invasiva de ver las estenosis u obstrucciones de las arterias coronarias sin necesidad de realizar un cateterismo cardiaco.
    • TAC sin contraste (score del calcio coronario): Con esta técnica no podemos ver el interior del vaso al no inyectar contraste, pero nos permite valorar la presencia de calcio en las arterias coronarias y con ello la posibilidad de desarrollar un infarto.

• • Resonancia magnética. Al igual que el TAC, es una técnica ampliamente utilizada en radiología general y se ha convertido en una prueba con multitud de aplicaciones en cardiología sobre todo para valorar el músculo cardiaco. Es capaz de obtener imágenes muy precisas del corazón y de su funcionamiento sin necesidad de radiación al paciente.

• • Cardiología nuclear. Son técnicas en las que se utilizan moléculas radioactivas (radiotrazador) que se pueden fijar temporalmente a distintas zonas del corazón para obtener imágenes específicas. Este tipo de tecnología se encuentra en los servicios de medicina nuclear de los hospitales, y los cardiólogos colaboran para interpretar las imágenes.

En Atria Clinic todos nuestros protocolos son personalizados en función de las características y necesidades de cada paciente, evitando pruebas innecesarias y enfocando el diagnóstico a lo realmente importante.

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Fuente: Libro “La salud de tu corazón, prevenir, curar, investigar”. Año 2017